很多人提到的永恒之眼,其实是天文爱好者对M1蟹状星云的昵称，它是一颗大质量恒星爆炸后留下的遗迹，这个星云的外形看起来像一只模糊的眼睛，所以才被赋予了这个浪漫的称呼。
永恒之眼并非官方天文术语，只是爱好者之间约定俗成的叫法，要注意和专业名称区分开，避免在交流时产生误解。
金牛座是冬季夜空中最容易识别的星座之一,它的主星毕宿五是一颗橙红色的亮星，位于牛的头部位置，M1蟹状星云正好处于金牛座的天区范围内，从星座的边界划分来看，它完全属于金牛座的管辖范围。
1054年的超新星爆发，当时中国的天文学家还记录了这次事件，留下了珍贵的历史资料，这个星云就是那次爆发的产物，这也是为什么很多人会直接把永恒之眼和金牛座联系在一起，毕竟它的位置就在这个星座里。
除了金牛座的M1,有些爱好者会把鲸鱼座的NGC 7293星云叫做永恒之眼，这个星云的外形确实有点像眼睛，不过这个星云的亮度比较低，而且更常用的名称是螺旋星云，很少被广泛叫做永恒之眼。
还有天蝎座的猫眼星云，它的外形更像猫科动物的眼睛，但它的正式名称是NGC 6543，同样没有被叫做永恒之眼，这些天体虽然外形类似，但都不是大众认知里的那个永恒之眼。
如果想观测永恒之眼,最好选择光污染小的郊外，用口径10厘米以上的天文望远镜，在冬季晚上10点左右对准金牛座天区就能找到，平时可以多关注正规天文科普内容，了解天体的官方名称，别被非官方的昵称带偏，观测时要注意保护眼睛，不要用望远镜直接对准太阳，调整焦距时耐心一点，才能看清星云的细节。